El suelo está compuesto por minerales,
materia orgánica, diminutos organismos vegetales y animales, aire y agua. Es
una capa delgada que se ha formado muy lentamente, a través de los siglos, con
la desintegración de las rocas superficiales por la acción del agua, los
cambios de temperatura y el viento. Los plantas y animales que crecen y mueren
dentro y sobre el suelo son descompuestos por los microorganismos,
transformados en materia orgánica y mezclados con el suelo.
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| Tomado de http://didactalia.net |
Los minerales provienen
de la roca madre, que se deshace lentamente. También pueden ser aportados
por el viento y el agua, que los arrastran desde otras zonas erosionadas.
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| Tomado de http://3.bp.blogspot.com |
La materia
orgánica es el producto de la descomposición de vegetales y animales muertos. Puede almacenar gran cantidad de agua y es rica en minerales.
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| Tomado de http://www.medciencia.com |
Los microorganismos o
pequeños organismos son de dos tipos: los que despedazan la materia
orgánica (insectos y lombrices) y los que la descomponen liberando los
nutrientes (hongos, bacterias). Viven dentro del suelo y, además de
intervenir para que la materia orgánica sea nuevamente utilizada por las
plantas, ayudan a pulverizar las rocas. Lombrices e insectos forman poros
que permiten la aireación, el almacenaje del agua y el crecimiento de las
raíces.
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tomado de http://www.tuaireacondicionadoweb.com |
Agua y
aire ocupan
los poros, espacios entre las partículas de suelo que se producen por las irregularidades de su forma y tamaño. La distribución y tamaño de los
poros es importante. Una excesiva cantidad de poros pequeños origina
suelos compactos, pesados, húmedos y un pobre crecimiento de las raíces. Demasiados poros grandes forman suelos sueltos que se secan rápidamente. Cuando mas pequeño es el poro, más difícil es para la planta absorber agua de él.
Los organismos del suelo y las plantas necesitan agua para vivir. Las
plantas la utilizan para mantener sus tejidos, transportar nutrientes y
realizar la respiración y nutrición. El agua del suelo es absorbida por
las raíces y utilizada en el proceso de fotosíntesis. La disolución de
minerales y materia orgánica en el agua facilita que sean captados por las
plantas.
Cuando el agua del suelo escasea, se detiene el crecimiento de las
plantas, que llegan a marchitarse y morir. Un exceso de agua desplaza el
aire del suelo. Este es importante porque aporta oxígeno para la
respiración de las raíces. Además es la fuente del nitrógeno que
transforman las bacterias, haciéndolo aprovechable por las plantas.
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