Macrofauna

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Incluye aquellos animales del suelo que miden más de un centímetro de largo, o que tienen una anchura o diámetro de más de 2 mm. Esta conformada por aquellos organismos encargados de la descomposición de la materia orgánica, los cuales dan ventilación a los suelos y fomentan las interacciones entre los componentes biológicos, químicos y físicos.

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Mucha macrofauna desempeña un importante papel en los ecosistemas del suelo, influyen de manera notable en las propiedades físicas y químicas de los suelos, sobre todo, en la creación de macroporos y en la transformación y redistribución de materia orgánica.Otros son trituradores que deshacen la materia orgánica y un buen número de estos grupos son macropredadores. 

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Debido a su importante papel en los procesos del ecosistema y a su sensibilidad ante condiciones ambientales, los grupos de macrofauna frecuentemente son utilizados o propuestos como indicadores de la calidad biológica del suelo, por tanto, se consideran un componente determinante de la biota del suelo, indicativos de la biodiversidad de suelo y de los efectos del cambio de uso y prácticas de manejo del mismo.

Además, debido a su biomasa, generalmente alta, forman un importante componente de la red alimenticia en el ssuelo. Una diversidad de organismos de suelo se incluye en esta categoría, aunque éste se concentra en los grupos mas significativos: lombrices de tierra, termitas, hongos y escarabajos. 

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Las lombrices de tierra son, probablemente, los invertebrados más importantes en el suelo de regiones templadas, tienen la capacidad de adentrarse profundamente en el suelo, lo que permite que la tierra no setom apelmace, es decir, que se encuentre más suelta. Por lo que tienen una importante labor en el desarrollo del compost, ya que mantienen aireado todo el grupo de hojas y desechos que permitirán la consolidación de un suelo rico en nutrientes. Además estimulan el crecimiento de las raíces en el subsuelo debido a la mayor disponibilidad de nitrógeno en los túneles que hacen con sus movimientos. 


En ambientes tropicales predominan:

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Las termitas, se caracterizan por ser insectos sociales y se alimentan de madera y otros materiales ricos en celulosa. Transportan la materia orgánica hacia sus nidos. En el trópico cumplen una tarea similar a la de las lombrices de tierra, ya que remueven materia orgánica del suelo.

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Las hormigas, desempeñan funciones importantes como depredadoras y herbívoras, participan en los procesos físico-químicos del suelo, la descomposición y el reciclaje de nutrientes. Tienen gran importancia en el funcionamiento de los ecosistemas brindando servicios ecológicos, ya que utilizan diferentes estratos de nitrificación, tienen una amplia alimentación y se encuentran asociadas a abundantes especies de plantas y animales.